Исландия – очень необычная страна, даже новогодние праздники здесь начинаются раньше других, а "рождественских ночей" насчитывается не 12, а 13. В это время в Исландии царит двухмесячная полярная ночь, а вулканы горят ярче салютов. При этом 13 троллей-проказников в течение 13 новогодних дней разносят подарки.
Исландия очень набожная страна и поэтому Новый Год начинается с поста. 23 декабря исландцы отмечают День смерти Святого Торлакура Торхаллсона (епископа-реформатора, основателя монастыря). В этот же день наряжается елка и покупаются последние рождественские подарки. По старинному обычаю семьи садятся за стол и едят самую простую пищу, поминая своего святого. А Рождественские празднования начинаются в 18 часов 24 декабря, так как с древних времен началом нового дня считалась не полночь, а шесть часов вечера.
Именно в загадочной Исландии до сих пор обитают эльфы, гномы-хульдуфолки и тролли. Кстати, большинство населения страны до сих пор верят в существование всех этих сказочных существ. От троллей происходит чертова дюжина исландских Дедов Морозов, которые приходят по очереди, начиная с 13 декабря, по одному за ночь, пока все тринадцать Йоуласвейннов, как их называют, не соберутся вместе. Вообще-то эти Деды Морозы - хулиганистые ребята.
Еще с 12 декабря в ожидании подарков на подоконник выставляются детские ботинки. Детям в Исландии повезло: тролли-Деды Морозы, каждую ночь приносят что-нибудь в течение целых 2 недель! А если дети не послушные, то в башмаках они найдут только картофелину.
Исландцы наряжают новогоднюю елку – крупное вечнозеленое дерево Йоль, которое обильно украшают игрушками и гирляндами. Кроме того украшают дома, улицы и даже кладбища. Чтобы отпугивать нечистую силу, огни пылают очень ярко, а хлопушкам и салютам, взрываемым на этот праздник, нет числа.
А вечером 31 декабря дома почти никто не остается и улицы наполняются толпами в ярких маскарадных костюмах с хлопушками, факелами. На улицах разводятся праздничные костры и в эту ночь, когда уже больше месяца на небе не появляется солнце, становится ярче, чем днем.
Исландцы на Рождество садятся за праздничный стол облаченные в лопапейса – свои национальных свитера. На столе должно быть множество блюд из рыбы, картофеля, местного мха, и обязательно Бреннивин – настойка на тминовых семенах и картофеле. Эта «исландская водка» обладает очень дурманящим действием, после которой наверное и появляются сказочные существа..
Традиционное рождественское блюдо – запеченная белая куропатка (нечто вроде арктического гуся) в прошлом считалась символом бедности (редко кто мог позволить себе баранину). А сейчас это традиционное рождественское блюдо, вместе с тонким-претонким листовым хлебом из дорогого импортного зерна, которое раньше не каждый мог себе позволить. Щедрые хозяева, чтобы угостить хлебом побольше гостей, раскатывают тесто так тонко, чтоб через раскатанный лист можно было читать Библию.
Еще одно традиционное блюдо – хакарль. Это мясо акулы, которое выдерживают в погребе несколько месяцев, чтобы немного протухло. А еще у исландцев столы обильно уставляются печеньем и прочими лакомствами. Особо популярны ванильные блины поннукокур с ягодным джемом, а также клейнур - исландский сдобный «хворост». А из собранных в лесах местных мхов, клюквы и брусники варится кисель.
После Рождества на следующий день все поднимаются поздно и не передевают пижамы до полудня. Потом доедают остатки рождественского ужина, а вечером подают копченую баранью ногу.
Новый год начинают отмечать буквально с полудня 31 декабря, в это время очень важно, чтобы было много света, иллюминации.
В Исландии на Новый год жгут костры, устраивают возле огня танцы с песнями и гуляниями.Ближе к полуночи раздается громыхание фейерверков, много красивых и ярких огней.
В Исландии на Новый год наверно такая красотища, что нельзя описать! Очень интересно как переплетены рождественские и новогодние традиции в Исландии. У нас не всегда можно встретить в новогоднюю ночь шествующих и наряженных людей.
Вообще Исландия очень загадочная страна, если там до сих пор все верят в сказочных эльфов, троллей и других существ. Очень бы хотелось попасть на Новый год именно в эту страну, так как это зимняя, ледяная страна и она больше других имеет отношение к настоящему Деду Морозу и к новогоднему волшебству.
