На военные маневры шел большой корабль. Погода была отвратительной — шторм, мгла, покрывающая небо, казалось, что небо упало в море и смешалось с ним. Впередсмотрящий напряженно всматривался в невидимый горизонт и вдруг увидел огни. Он незамедлительно доложил об этом капитану судна.
Капитан приказал сигнальщику передать сообщение:
“Вы находитесь у нас прямо по курсу. Нам грозит столкновение. Измените курс на двадцать градусов”.
Через минуту поступил ответ:
“Советую вам изменить курс”.
Капитан, рассерженный таким ответом, тотчас приказал передать такое сообщение:
“Я капитан. Измените курс!”
Снова пришел ответ:
“Я матрос второй статьи. Советую вам изменить курс”.
Разъяренный капитан прорычал последнюю угрозу:
“Я военный корабль. Измените курс!”
Но на эту угрозу поступил очередной ответ:
“А я маяк”.